Opnames GECORO’s aan zet: webinars voor een sterk adviesorgaan

Sessie 1 — GECORO’s en kwaliteitskamers: werking en rol‍
Sessie 2 — GECORO’s en ruimtelijke planning: grip op instrumenten en keuzes‍
Sessie 3 — GECORO’s en het beleidsplan ruimte: richting geven aan lokaal beleid

Met de oprichting van provinciale en gemeentelijke adviescommissies wou de Vlaamse Regering het lokale niveau een grotere autonomie geven bij het uittekenen van zijn ruimtelijk beleid. Dit binnen het kader van een grondige hervorming van de ruimtelijke planning.

Voorbereiding door de administratie

Om de werklast binnen de Gecoro te drukken worden de dossiers zoveel mogelijk door de administratie voorbereid. Bij bezwaarschriften gebeurt dit best door de gemeentelijke stedenbouwkundige ambtenaar of door de ontwerper van het bezwaarschrift. Het staat de Gecoro vrij om in zijn advies de voorbereide formulering al dan niet over te nemen.

De regels waaraan Gecoro’s zich moeten houden werden vastgelegd in een door de Vlaamse regering opgestelde Deontologische Code. Daarnaast wordt van elke Gecoro verwacht dat die haar eigen huishoudelijk reglement opstelt, met eenparigheid van stemmen goedkeurt en aan de gemeenteraad voorlegt. Die keurt daarop het reglement goed, of stuurt het met kritische opmerkingen terug naar de Gecoro.

Noodzakelijke ondersteuning

De steun van de gemeentelijke administratie is onontbeerlijk voor een vlotte en efficiënte werking van de Gecoro. Dat de stedenbouwkundige ambtenaar van de gemeente dikwijls de rol van Gecoro-secretaris vervult is in dit verband illustratief. Zijn professionele knowhow is van cruciaal belang bij de voorbereiding van dossiers en bij de opbouw en formulering van adviezen. Verder is een vlotte doorstroming van informatie naar leden van de gecoro een prioriteit. Die informatie kan verstuurd worden per post maar ook via moderne communicatiemiddelen. De gemeentelijke website gekoppeld aan een paswoord voor gecoro-leden kan hier een uitkomst bieden. Leden van de gecoro kunnen uiteraard ook toegevoegd worden aan de adreslijst voor uitnodigingen aan buurtvergaderingen en hoorzittingen.

De Gecoro is door de Vlaamse overheid in het leven geroepen met als doel de kwaliteit van het gemeentelijk ruimtelijke ordeningsbeleid te bevorderen en een maatschappelijk draagvlak te creëren voor dat beleid. In het luik ‘samenstelling’ vindt u informatie over wie er in de gecoro mag zetelen, hoe de maatschappelijke representatie moet gebeuren en wat de wet zegt over het evenwicht tussen mannen en vrouwen. De Gecoro kan haar werk pas doen als een aantal basisvoorwaarden vervuld zijn. Dat bleek ook uit het rapport dat Tom Coppens (Artesis-UA) en Joris Voets (UGent) in oktober 2012 in opdracht van de Vlaamse Vereniging voor Ruimte en Planning (VRP) maakten (zie onder algemeen). Ze baseerden hun onderzoek op rondetafelgesprekken met Gecoro-leden uit alle Vlaamse provincies. De belangrijkste conclusies werden verwerkt in de hierna volgende richtlijnen.

Bijna elke Vlaamse gemeente beschikt vandaag over een gemeentelijke commissie voor ruimtelijke ordening of Gecoro. Die adviseert de gemeenteraad bij het opmaken van een ruimtelijk structuurplan en de ontwikkeling van concrete uitvoeringsplannen. Verder verstrekt ze advies over stedenbouwkundige verordeningen en bezwaarschriften. Tenslotte kan de Gecoro advies geven over vergunningsaanvragen en, meer in het algemeen, over alles wat in verband staat met ruimtelijke ordening. En dit zowel op vraag van de gemeente als uit eigen beweging.