Noodzakelijke ondersteuning
De steun van de gemeentelijke administratie is onontbeerlijk voor een vlotte en efficiënte werking van de Gecoro. Dat de stedenbouwkundige ambtenaar van de gemeente dikwijls de rol van Gecoro-secretaris vervult is in dit verband illustratief. Zijn professionele knowhow is van cruciaal belang bij de voorbereiding van dossiers en bij de opbouw en formulering van adviezen. Verder is een vlotte doorstroming van informatie naar leden van de gecoro een prioriteit. Die informatie kan verstuurd worden per post maar ook via moderne communicatiemiddelen. De gemeentelijke website gekoppeld aan een paswoord voor gecoro-leden kan hier een uitkomst bieden. Leden van de gecoro kunnen uiteraard ook toegevoegd worden aan de adreslijst voor uitnodigingen aan buurtvergaderingen en hoorzittingen.
Natuurlijk spanningsveld
Het is perfect mogelijk dat de Gecoro adviezen uitbrengt die tegen het gemeentelijk beleid indruisen. Als dat gebeurt, is de kans reëel dat de stedenbouwkundige ambtenaar of de gemeentesecretaris in een dubbelzinnige situatie terechtkomt. Hij moet de Gecoro immers helpen bij de uitbouw van een negatief advies over een project waar hij in een eerdere fase zelf bij betrokken was.
Gecoro-leden moeten zich bewust zijn van dit natuurlijk spanningsveld. Onder impuls van de voorzitter waken ze over de onafhankelijkheid van de adviesraad tegenover het college en de politiek.
Scheiding van bevoegdheden
Om de onafhankelijkheid van de adviesraad te garanderen heeft de Vlaamse overheid bepaald dat leden van het college of de gemeenteraad niet in de Gecoro van hun eigen stad of gemeente mogen zetelen. Net als ambtenaren en externe deskundigen mogen ze wel toelichting geven bij plannen en projecten. Eens de bespreking begint, zal de voorzitter hen evenwel vragen om de vergadering te verlaten. Bijgevoegde tabel verduidelijkt wie al dan niet aan de bespreking, de beraadslaging en de stemming mag deelnemen.
